Salgando a calçada

Até há pouco eu estava salgando a calçada. Mas peraí, que história é essa? Não seria melhor salgar uma picanha para metê-la na brasa? Seria, mas é que, sem sal lá fora, vai ser mais difícil entrar em casa depois.

A previsão do tempo para esta terça é de neve durante o dia e, da terça para a quarta, o que costumam chamar aqui de wintry mix. Esse “mix invernal”, que pode ter conseqüências infernais se você não tiver atenção ao volante ou ao caminhar pela rua, é basicamente uma mistura de neve e chuva que, no meio do caminho, vira gelo. Todo o cuidado é pouco para não escorregar ou perder o controle do carro.

A palavra neve traz belas imagens à mente. É realmente bonito ver a neve caindo, cobrindo o chão, ainda mais para gente de terras tropicais que não costuma ver isso de perto. Mas, sem querer decepcionar ninguém, neve só é bem-vinda em estação de esqui. As crianças adoram, mas é um grande transtorno, principalmente em áreas onde ela não costuma cair regularmente no inverno, como aqui na região de Washington (esta será a primeira neve desta estação, e já estamos no fim de janeiro).

Para tentar descrever a situação, imaginem que choveu, mas a água não foi embora, ficou por ali. Eu sei, isso tem ocorrido nas grandes cidades brasileiras com qualquer chuvinha, mas não tarda muito ela escorre para onde deveria ter ido. Neve não; ela fica ali durante dias. Há o problema também das escolas, que abrem mais tarde ou simplesmente ficam fechadas só porque caiu uma nevinha. E aí os pais têm que se virar para arrumar alguém que fique com as crianças ou uma creche de emergência para acolhê-las. Nesses dias, não raro aparece no trabalho uma criança que não teve onde ou com quem ser deixada.

Mas falando de previsão do tempo, isso é coisa séria nos EUA. Americano parece ser fanático por previsão do tempo. Quando a gente começa a viver aqui, causa até surpresa o fato de o homem ou a moça do tempo (que via de regra perde em beleza e simpatia para as nossas moças do tempo) aparecer a cada 15 ou 20 minutos no noticiário. Uma aluna da Érica costumava dizer que é a mania do americano de querer controlar tudo, até o tempo. Mania ou não, para os incautos a previsão do tempo aqui pode ser de assustar. Ela ganha um tom quase catastrófico, e o sujeito já fica imaginando algo de proporções bíblicas. Depois que a intempérie passa, ele fica se perguntando: “Isso aí? Essa chuvinha? Lá em Belém chove assim todas as tardes!”

Teria sido melhor não ter pensado nisso. Já estou achando que salguei minha calçada em vão... Bom, melhor prevenir.

[Para quem quiser ler um pouco mais sobre wintry mix, um artigo recente do Post: http://www.washingtonpost.com/wp-dyn/content/article/2009/01/14/AR2009011403608.html]